Technologie & Milieu: 26 juli 2013 Het wad kleurt paars
Bron: Ecomare -
Het stinkt naar rotting en zwavel op sommige plekken op het Texelse wad bij De
Cocksdorp en de Schorren. Het wadoppervlak is daar zwart met paarse en wittige
klodders, alsof iemand met verf heeft geknoeid. Daar liggen ook dode kokkels en
wadpieren. Zulke plekken kun je af en toe op het wad tegenkomen, de laatste keer
dat dat op grote schaal gebeurde was in 1994. Ook toen waren het warme
zomerdagen met weinig wind na een koud voorjaar, op plekken waar veel wieren
opgehoopt liggen. Het wordt veroorzaakt door zwavelbacteriën.
Rotten
De vlekken ontstaan waar het wier is gaan rotten. De rottingsbacteriën halen alle zuurstof uit het water, waardoor de bodemdieren stikken. Die gaan ook weer rotten, en dat heeft vreemde gevolgen. Het wad wordt op zulke plekken helemaal zwart. Dat komt door bacteriën die sulfaat in sulfide omzetten, zonder zuurstof.
Sulfide stinkt naar rotte eieren, en vormt samen met ijzer een zwart gekleurde stof. Aan de oppervlakte leven purperzwavelbacteriën, die met hulp van licht het sulfide weer omzetten in zwavel en sulfaat. De wittige plekken bestaan uit andere zwavelbacteriën, die sulfide en zuurstof uit de lucht omzetten in sulfaat.
Zwarte bodem
Normaal is het wadoppervlak grijs- of olijfbruin, doordat er algen en ijzeroxide oftewel roest in zitten. Een paar centimeter onder het oppervlak, waar geen zuurstof zit, is de wadbodem altijd zwart door sulfide.
Geen paniek
Het wad ziet er op zulk soort plekken soms alarmerend uit, maar het is gewoon de natuur en er is geen reden voor paniek. Na enkele weken is het weer hersteld en ziet het eruit alsof er niets gebeurd is. Het duurt alleen nog een paar maanden voordat er op zulke plekken weer kokkels en wadpieren zijn.
Meer informatie en fotos op www.ecomare.nl
